Bewaarde taal

 De vroegst bewaarde woorden zijn dus niet 'olla vogala' uit de elfde eeuw maar zitten meeverpakt in een wetstekst van vijf eeuwen eer­der. Vrouw was 'fri', zodat je verloving verbreken ('verzeggen') 'frifrasagin' werd, moord was 'morther', vogel was 'focla' en vee was 'fe'. Ze werden gevonden in een Frankische wetstekst uit de zesde eeuw uit Noord-Frankrijk. Hoe? Als vreemde restwoor­den in een verder Romaanse tekst. Sommige Frankische (een Ger­maanse taal) woorden leefden zo voort. Soms werd zo'n vreemd (Grieks?) woord bij het overschrijven gelatiniseerd of gewoon weggelaten.

Het gesproken oud-Nederlands is dus nóg veel ouder. Hoe overleven woorden? Er was eens een Surinaams radioprogram­ma gesproken in het Sranantongo, met daartussendoor af en toe opeens 'interimbeheer' of 'bijstan­dsmoeder'. Nog langer gele­den hoorde ik in bed het betoverende 'Soci­alistisch Nieuws in Espera­n­to', waarin tussen het koeterwaals woorden als 'vaka­ntiebijslag' of 'bermt­oerisme' konden opklink­en. Woorden als verstekelingen.