Hoofdpersoon in 'Roem' van Daniel Kehlmann - bekend van 'Het meten van de wereld' - is de getourmenteerde schrijver Leo Richter, die een hekel heeft aan journalisten. Running gag is de vraag waar hij zijn ideeën krijgt. En steeds weer antwoordt hij 'in bad'.
Kehlmann heeft de journalistiek al eens beschreven in zijn genadeloze meesterwerk 'Ich und Kaminski'. De - nog niet vertaalde - roman waarin de hoofdfiguur een reporter is die perse wil scoren door een interview met de wereldberoemde, hoogbejaarde kunstschilder Kaminski, die afgezonderd in de bergen leeft. Die ikfiguur is de gruwelijkste journalistieke klootzak uit de literatuur die ik ken. Hij likt zich in, het lijkt hem te lukken, maar dan verkeert de onderneming in z'n tegendeel: acute bejaardenzorg.
In Kehlmanns boek over literatuur 'Wo ist Carlos Montúfar' krijgen een paar schrijvers de minstens zo ademsnoerende vraag 'welke boeken zou u meenemen naar een onbewoond eiland?'. Eentje zegt 'De mijne.' Kehlmann antwoordt dan: 'Op een onbewoond eiland zitten en niets anders te lezen hebben dan mijn eigen boeken, zo stel ik mij de hel voor.'
Op 22 april zal Daniel Kehlmann in Utrecht zijn om de Portugees Antonio Lobo Antunes te interviewen tijdens City2Cities.