Hildegard en Christine

 Jackson laat zien hoe vrouwen hun wegen vonden. Naar de macht, de kennis en de geliefden die ze wensten. Veel van die wegen kwamen uit het Oosten, zoals de medische wetenschap en schoonheisdstips. Net lees ik over middelen tegen slechte adem en een Arabische balsem tegen geïrriteerde lippen door eindeloos kussen.

 In de Bijbel laat Eva zich verleiden door de slang en moet voortaan ondergeschikt zijn. Maar de slang kruipt voort. De non en mystica Hildegard van Bingen (1098-1179) schreef vrijmoedig over wat seks bij een vrouw teweegbrengt: 'Een gewaarwording van hitte in haar brein die sensueel genoegen met zich meebrengt... en weldra trekken de seksuele organen van de vrouw zich samen.. op dezelfde manier als waarop een sterke man iets vast kan grijpen in zijn gesloten vuist.'

 Maar een van eerste seculiere vrouwen die in hun onderhoud konden voorzien als schrijfster, Christine de Pisan (ca.1364-1431) moedigde vrouwen juist aan bescheiden, kuis, sober en vroom te zijn, God lief te hebben en te vrezen. En ze adviseerde vrouwen 'om altijd opgeruimd te zijn tegenover hun echtgenoten en er voor te zorgen dat het eten kon worden opgediend als ze thuiskwamen van hun werk.' Ze was dan ook gelukkig getrouwd geweest, en weduwe, waardoor ze kon schrijven.