Pallone

 In Alessandria, niet ver van Genua, kwam ik terecht in een hotel aan het marktplein. Het rechthoekige plein was tot speelveld voor een toernooivan het Pallone-spel gemaakt, waaraan jaarlijks teams uit alle omliggende dorpen mededen.

 Op alle balkons aan het plein, de eretribunes, stonden fans te juichen en spumante te drinken.

 Pallone doet denken aan honkbal. Alleen zonder knuppel. Je speelt de bal, die ongeveer even groot is met een speciale handschoen. Teams van vijf man.

 Ik ken het spel en Ferragosto uit de meesterlijke roman 'De maan en het vuur' van Cesare Pavese. Het verhaal speelt zich af in zijn geboorteplaats Santo Stefano Belbo, waar ik nog zijn oude vriend, de klarinettist en instrumentbouwer Nuto (Benvenuto) heb bezocht, die op Ferragosto (15 augustus) de dorpen rondtrok met zijn orke­stje. En die een belangrijke bijrol heeft in 'De maan en het vuur'. Het boek dat ik las op Corsica, waarna ik de eerste boot naar Genua nam om de Langhe in het echt te zien.