Wrong side

 Chuck Berry groeide op in East St. Louis, wat in zijn biografie genoemd wordt de 'wrong side' of the river  In Den Haag was 'het veen' de wrong side van de stad. Iedere stad heeft een wrong side, van een rivier, een spoorweg.

 Alastair Bonnett beschrijft het in zijn 'Off the map' zo: 'When borders change, some unlucky communities end up on the wrong side of the wire and wake up to find they are foreigners in their own country.'

 Het veen of het zand? Wim de Bie komt net als ik uit het buurtje in Den Haag-West dat de wijk Bohemen is genoemd. Waarom moet ik hem nog eens vragen, hij weet die dingen. Het ligt aan de rand van het kassen­gebied met tuinderssloten waarlangs in onze jeugd de groen­ten nog werden af­gevoerd met platte schuiten. Het veen dus. Aan het eind van mijn straat verhief zich het zand, het hoger gelegen duingebied van Meer en Bos.

 Wim belde toen hij bezig was na de dood van zijn moeder het ouder­lijk huis te ontruimen en ver­telde dat hij in de kruiprui­mte - de huizen daar hebben geen kelders - was geweest.

'En raad eens wat ik daar vond? Zand!' We hadden het er eerder over gehad. Ik ken die kruipruimten, bij mij thuis was er net zoeen, Maar ik moest Wim teleurstellen.

'Dat zand is waarschijnlijk duinzand dat op het veen gestort is voor er gebouwd werd. Ik herinner me resten van de bouw in het tuintje van mijn vader, er zaten nog stukken kalk en baksteen in.

Wim en ik komen van het veen, niets aan te doen.